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Des plus populaire aux Etats-Unis, le football américain est vraiment intégré dans le système d'éducation et ce, dès le High School (lycée) jusqu'au College (université). Les équipes professionnelles y puisent d'ailleurs chaque année de nouveaux joueurs lors de la Draft (repêchage). Ces dernières font partie de la National Football League qui regroupent 32 équipes et organise de septembre à janvier son championnat et son apogée, le célèbre Super Bowl. Lors de sa dernière édition en février 2008, les Giants de New-York l'ont emportés sur les Patriots de New England. Sa prochaine édition aura lieue le 1er février dans le Raymond James Stadium de Tampa, fief des Buccaneers et se verra opposer les Cardinals d'Arizona aux Steelers de Pittsburgh...
Le football américain en Europe :
Le football américain est apparu en Europe dans les années 60-70 par les soldats américains, mais le vrai démarrage ne commence réellement qu'en 1980. Une ligue européenne est créée, et les différents pays de l'U.E y adhèrent peu à peu.
- La ligue européenne de football américain :
Les 15 fédérations qui composent la ligue européenne de football américain sont: (chiffres de 1998)
| Autriche |
19 équipes |
Belgique |
15 équipes |
| Allemagne |
230 équipes |
Finlande |
35 équipes |
| Italie |
122 équipes |
Pays-Bas |
13 équipes |
| Suède |
68 équipes |
Norvège |
13 équipes |
| Danemark |
22 équipes |
Suisse |
19 équipes |
| Irlande |
7 équipes |
France |
90 équipes |
| C.F.I |
10 équipes |
Espagne |
22 équipes |
| Grande-Bretagne |
15 équipes |
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- Compétitions européennes :
- Euro Bowl:
Coupe d'Europe pour équipes championnes de leur pays. 14 équipes y participent au travers de 3 matches éliminatoires, afin d'atteindre les matches de finales.
- EFAF Cup :
12 équipes , dont la Belgique, participent à ce championnat afin de se qualifier pour les phases finales organisées chaque année dans un pays différent.
Le succès de ce championnat a dépassé toutes les attentes, la moyenne des spectateurs par match est de 30.000 personnes et la finale 1991 à Londres a accueilli 75.000 personnes.
Le football américain en Belgique :
Créé en 1986, l'A.F.C.B compte actuellement 15 équipes (+/-500 joueurs) réparties dans tout le pays.
Il fut reconnu en 91 par le C.O.I.B.
En décembre 1992, les nouveaux statuts du comité, en faisant une asbl, ont été déposés afin d'être publiés au moniteur.
Actuellement, le comité organise deux championnats , le premier se joue à 9 et regroupe des équipes plus faibles et le second ,auquel nous participons , se joue à 11 et comporte 5 équipes dont 2 équipes néerlandaises : Le BENELUX BOWL
2 joueurs belges, Yuma E. et Beun D., ont joué dans l'équipe des New York Knights ,qui a terminé troisième à la World Bowl de la W.L.A.F.
Une équipe nationale participe également à des rencontres européennes, ainsi qu'à des matches contre des équipes universitaires venant des U.S.A.
Suite à divers problèmes survenus durant la saison 1999-2000, le club des Cardinals n'a pas pu continuer son parcours. Certaines personnes, étant désireuses de continuer le football américain, se sont rendues chez les Cougars de Charleroi. Ces derniers, les ont accueillis avec le plus bel esprit qu'il soit, permettant aux transfuges la pratique du sport et la volonté de relancer un club dans leur cité des 5 clochers.
Tel l'oiseau mythique, les Tournai phoenix sont nés, pour la saison 2001-2002, des cendres des Cardinals. En effet, si l'ensemble du comité ayant changé, le noyau de joueurs est resté le même, avec le même passé et le même avenir sportif.
Palmarès:
| 1986: |
- Fondation des Cardinals après la fusion des équipes tournaisiennes des Blue Sharks et des Bulls.
- Première participation au championnat de Belgique et une seconde place derrière les Raiders de Bruxelles.
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| 1987-88: |
- Second au championnat de Belgique
- Second en coupe de Belgique
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| 1989-90: |
- Troisième au championnat de Belgique
- Troisième en coupe de Belgique
- Plusieurs victoires contre des clubs français
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| 1990-91: |
- Troisième au championnat de Belgique
- Les joueurs de Tournai sont sélectionnés pour l'équipe nationale et participent au championnat d'Europe, mais descente en deuxième division du fait d'un manque de moyen financiers et humains.
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| 1991-92: |
- Tournant dans l'équipe : l'accent est mis sur le recrutement et la formation de jeunes joueurs, et non plus sur les résultats, d'où un effectif de 28 joueurs, mélange de novices et de joueurs expérimentés.
- Troisième place au championnat de Belgique
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| 1992-93: |
- Les Cardinals sont champions de deuxième division et remontent en première division
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| 1993-94: |
- Les Cardinals sont champions d'automne et terminent troisième du championnat de Belgique de première division
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| 1994-95: |
- Seconde place en coupe de Belgique (toute divisions confondues) et champions de Belgique de première division
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| 1995-96: |
- Les Cardinals sont champions de Belgique
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| 1996-97: |
- Les Cardinals sont champions de Belgique
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| 1997-98: |
- Les Cardinals sont champions de Belgique
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| 1998-99: |
- Première participation au BENELUX BOWL et les Cardinals finissent deuxième
- Champions de Belgique pour la cinquième fois
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| Membres |
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